Status: Dömd till 25 år till livstid på varje punkt, totalt minst 50 års fängelse den 12 december 2006
Christopher Porco (född 9 juli 1983) är en dömd mördare; han dömdes för att ha dödat sin far och försökt mörda sin mor.
Han ställdes inför rätta i Goshen, Orange County, New York, anklagad för andra gradens mord i mordet den 15 november 2004 på sin far, Peter Porco och andra gradens mordförsök i den allvarliga såringen och vanställningen av hans mor, Joan Porco i Delmar , New York.
Rättegången varade i 21 dagar och var en av de mest bevakade nyhetshändelserna i huvudstadsregionen i senare tid.
Rättegången flyttades till Orange County efter att en appellationsdomstol i delstaten New York beslutat att ett byte av plats var nödvändigt för att säkerställa att Porco fick en rättvis rättegång på grund av den intensiva mediebevakningen i Albany-området.
Orange County brottmålsdomare, domare Jeffrey G. Berry, som ledde rättegången, tillät stillbildskameror (inget ljud eller video) i domstolen under förfarandet, en sällsynthet i delstaten New York, vilket ger domarna stor handlingsfrihet över den elektroniska inspelningen av fall. Domaren tillät videoinspelning av sammanställningarna från både försvars- och åklagaradvokater. Tillkännagivandet av den domen spelades också in på video.
Fallet mot Porco fick omfattande bevakning i lokala tidningar inklusive Times Union samt i lokala tv-kanaler. Fallet var också föremål för en en timmes dokumentär om 48 Hours Mystery med titeln 'Memory of Murder', som sändes av CBS den 4 november 2006.
Denna uppmärksamhet kan bero på mordets hemska karaktär samt e-postmeddelanden mellan Porco och hans föräldrar under månaderna före attacken, som har offentliggjorts.
E-postmeddelandena beskriver spänningar orsakade av Porcos akademiska problem och slarviga utgifter. Det kanske mest intressanta för dem som följer fallet är det faktum att en illa ärrad Joan Porco vidhöll sin sons oskuld under hela rättegången och följde med honom till många av hans brottmål.
Bakgrund
Måndagen den 15 november 2004 beordrades en domstolstjänsteman i delstaten New York till Peter och Joan Porcos hem. Peter, en domstolstjänsteman i State Appellate Division, hade inte rapporterat till sitt kontor i Albany den morgonen. När polisen kom in i tvåvåningshuset på 36 Brockley Drive i Delmar, upptäckte polisen Peters livlösa, bloddränkta kropp nära ytterdörren.
En läkare i Albany County skulle fastställa att Peter, 52, hade ådragit sig massiva huvudskador som orsakade hans död. Joan Porco upptäcktes snart av poliser. Hon låg i parets bloddränkta säng och hade drabbats av svåra huvud- och ansiktstrauma. Joan skulle förlora sitt vänstra öga och en del av sin skalle.
En brandmansyxa som tillhörde Porcos och som användes vid attacken hittades i parets sovrum.
När Joan skyndade sig till en akutoperation, fokuserade polisen i Bethlehem, New York snabbt sin utredning på den yngre av parets två söner, Christopher, som då studerade vid University of Rochester, 230 miles västerut. Mindre än två timmar efter att myndigheterna anlände till platsen för attacken utfärdades en all-pointbulletin för Christopher.
Christopher Porco var vid University of Rochester när hans föräldrar upptäcktes. Han blev av misstag underrättad om attacken av Simone Sebastian, en reporter på Times Union som försökte kontakta Porcos rumskamrat med frågor om familjen.
Den kvällen återvände Porco till Delmar och förhördes av Betlehemspolisens detektiver om attacken.
Åklagarens fall
Under månaderna efter attacken kritiserade Porcos advokat Terence Kindlon utredarna och sa att de fokuserade snävt på Christopher Porco som misstänkt. Kort efter attacken skickades Betlehemspolisens detektiver till universitetet för att inspektera Porcos bröder och vänner och för att fastställa var han befann sig under de tidiga morgontimmarna den 15 november.
I slutet av november 2004 sammankallade den avgående distriktsåklagaren i Albany County, Paul Clyne, en stor jury för att höra vittnesmål som involverade Christopher Porco i mordet. Några av dem som rapporterades ha vittnat i utfrågningen under stängda sessioner var Porcos Sigma Phi Epsilon-bröder och vänner från college, en säkerhetsansvarig vid universitetet i Rochester, samt en före detta flickvän.
Den stora juryn skulle lägga fram fler vittnesmål och sträcka ut sig månader innan han slutligen lämnade ett åtal mot Christopher i november 2005, ett år efter attackerna.
Identifiering
Christopher Bowdish, en detektiv från Betlehemspolisen, sa att när medicinsk personal tog hand om Joan Porco i hennes hem, tog han en stund för att fråga henne om hon kunde identifiera sin angripare. Bowdish sa att när han frågade Joan om en familjemedlem hade gjort det, använde Porco hennes huvud för att indikera 'ja'.
Bowdish har hävdat att när han frågade henne om det hade varit hennes äldre son John, en sjöofficer stationerad någon annanstans under attacken, skakade hon på huvudet och indikerade att det inte var det, men nickade med huvudet upp och ner och angav 'ja' när han frågade henne om Christopher var ansvarig.
Joan Porcos påstådda identifiering av sin son Christopher kan förklara varför Bethlehemspolisen förföljde hennes son strax efter händelsen, snarare än att genomföra en bredare utredning av potentiella misstänkta.
Mordet fick större uppmärksamhet i huvudstadsdistriktet när Joan Porco, som kom ur en medicinskt inducerad koma, hävdade att Christopher inte hade något att göra med hennes mans mord. Under ett videoinspelat vittnesmål som lämnades till storjuryn i december 2005 vittnade Joan om sin familj men identifierade inte sin son som en angripare.
Nio månader senare skrev hon ett brev för publicering i Times Union om Christopher: 'Jag ber Betlehemspolisen och distriktsåklagarmyndigheten att lämna min son ifred och söka efter Peters verkliga mördare eller mördare, så att han kan vila i frid och mina söner och jag kan leva i trygghet,'.
Ekonomiska problem
Det avslöjades snabbt för nyhetsmedia att det hade varit spänningar mellan Christopher Porco och hans föräldrar som involverade pengar före attacken. En serie e-postmeddelanden som sprids genom pressen visar den växande klyftan om lån som Christopher tog för att betala för sin undervisning vid University of Rochester samt för att finansiera en ny gul Jeep Wrangler.
Efter höstterminen 2003 tvingade tjänstemän vid University of Rochester Christopher Porco att dra sig ur skolan på grund av dåliga betyg. När Porco återintogs till universitetet året därpå tog han ett lån på mer än 30 000 dollar för att betala sina utgifter och förfalskade Peters namn som medundertecknare.
Utan att föräldrarna visste det, försökte Christopher betala för sin undervisning hösten 2004 med en del av lånet på 000 han hade fått. Tidigare under hösten hade han berättat för sina föräldrar att han hade blivit återintagen till University of Rochester efter att skolan fastställt att en professor hade missat sitt slutprov från föregående hösttermin. Peter och Joan Porco hade intrycket att deras sons undervisning skulle täckas av kollegiet.
Mindre än två veckor före mordet konfronterade Peter sin son med sin oärlighet i ett mejl och tillrättavisade honom: 'Har du förfalskat min signatur som medundertecknare?...Vad i helvete gör du? Du borde ha ringt mig för att diskutera det...Jag ringer Citibank i morse för att få reda på vad du har gjort och ska berätta för dem att jag inte ska vara med på det som medundertecknare.'
Följande dag fick Peter Porco besked om att Christopher också hade fått en kredit från Citibank för att finansiera Jeep Wrangler. Hans son hade också använt Peters namn som medtecknare för att säkra billånet. Peter skrev återigen till sin son, som inte hade svarat på telefonsamtal från honom eller Joan på flera veckor.
I ett e-postmeddelande varnade Peter Christopher för att han inte skulle tolerera mer oärlighet: 'Jag vill att du ska veta att om du missbrukar min kredit igen kommer jag att tvingas lämna in förfalskningstillstånd för att frånsäga mig ansvar och det gäller Citibank college lån om du försöker återaktivera det eller använda min kredit för att få något annat lån.'
I samma mejl välkomnade Peter Porco sin son att återvända till familjens hem i Delmar för att lösa problemet och avslutade sitt meddelande med att säga: 'Vi kan vara besvikna på dig, men din mamma och jag älskar dig fortfarande och bryr oss om din framtid. '
Christopher Porcos vistelseort den 14-15 november 2004
Christopher Porco berättade för utredarna att på natten den 14 november 2004 drog han sig tillbaka till en sovsal vid University of Rochester för att sova och vaknade följande morgon.
Bethlehemspolisens detektiver och den nuvarande distriktsåklagaren i Albany County, David Soares, var ståndaktiga i att Porco istället körde mer än tre timmar österut till Albany tidigt på morgonen den 15 november för att mörda sina föräldrar.
Marshall Gokey, en granne på 53 Brockley Drive, berättade för utredarna kort efter mordet att han den 15 november före klockan 04.00 såg en gul Jeep Wrangler på Porcos uppfart.
Utredarna kontaktade också två tullstationsindrivare i New York State Thruway som rapporterade att de mindes att de såg Wranglers som matchade beskrivningen passera deras station.
John Fallon, en tullindrivare vid utgång 46 utanför Rochester, NY berättade att han såg en gul Wrangler med stora däck ungefär klockan 22:45. den 14 november. Karen Russell, som tog ut vägtullar vid utgång 24 i Albany berättade för utredarna att hon såg en gul Wrangler strax före klockan 02:00 den 15 november på grund av dess 'överdrivna hastighet' när hon närmade sig tullplatsen.
Fyra säkerhetskameror stationerade vid University of Rochester spelade in bilder av en gul Jeep Wrangler som passar beskrivningen av Porcos fordon som lämnar campus kl 22:30. den 14 november och återvände klockan 8:30 den 15 november. Åklagare hävdar att attacken mot Peter och Joan Porco inträffade tidigt på morgonen.
Christopher Porcos karaktär
Sociopat?
Mycket uppmärksamhet har fokuserats på Christopher Porcos personlighet. Polisen hävdade att han är en sociopat som ljugit för att få tillgång till en bil och skolavgifter. Michelle McKay, en advokat som arbetade med Peter Porco, sa att han hade beskrivit sin yngste son som en sociopat under ett samtal med henne.
Flera psykologer i Albany-området och professorer i mental hälsa har sagt för Times Union att Porcos beteende överensstämde med en sociopats. I synnerhet fokuserade de på ett konsekvent mönster av lögn som Porco gjorde för att övertyga bekanta om att han kom från en rik och inflytelserik familj.
Inbrott
Under loppet av sin utredning fastställde myndigheterna att han hade en historia av asocialt beteende som inkluderade inbrott i sina föräldrars hem i Delmar. År 2005 reste polisen i Betlehem till San Diego, Kalifornien för att hämta en bärbar dator Christopher Porco hade stulit från sina föräldrar den 21 juli 2003 under ett inbrott som inträffade när han var hemma från college.
Porco hade sålt den bärbara datorn på ebay. Åtta månader tidigare, den 28 november 2002, hävdar polisen att Christopher också arrangerade ett inbrott i sina föräldrars hem där han tog en bärbar Macintosh-dator och en bärbar dator från Dell.
En kamera som rapporterats saknad från inbrottet återfanns från parets trädgård. En månad före attacken fick både Christopher och Johnathan Porco sina ebay-konton frysta eftersom de delade samma Delmar-adress. Christopher hade inte skickat till flera kunder varorna de hade betalat för från hans konto.
Under deras utredning avslöjades det för åklagarna att Christopher utgav sig för att vara en Porco-bror, och skickade e-postmeddelanden till de förvirrade kunderna och förklarade att hans bror hade dött och inte kunde leverera varorna.
Förfalskad avskrift
Medan han var på en resa till England i mars 2004 fick Christopher ett e-postmeddelande från Joan Porcos konto där han uppmanade honom att ha misslyckats med klasserna på Hudson Valley Community College i Troy, NY.
I meddelandet klagade Joan och Peter till sin son: 'Du har precis gått och (vi) kan inte tro (våra) ögon när jag tittar på din delårsrapport. Du vet vad de säger, 'Tre strejker och du är ute.' Förklara dig.' E-postmeddelandets ämnesrubrik hade rubriken 'Underkända betyg - Du gjorde det igen!'
Flera dagar senare svarade Christopher i ett meddelande till sin far. Han skyllde på community colleges registrarkontor och skrev, '[M]men uppenbarligen är de felaktiga... Mitt lägsta betyg som jag fick på något var ett B på ett fysikprov... Dra inte förhastade slutsatser, jag' mår bra.' Porco fick återinträde till University of Rochester med en förfalskad utskrift från HVCC.
Domare Berry har vägrat att tillåta åklagare att använda de förfalskade utskrifterna som bevis i deras brottmål mot Christopher Porco.
Försvarets fall
Försvarsadvokaten Terence Kindlon betonade att polisen i Betlehem inte hade några fysiska bevis som kopplade Christopher Porco till attacken mot hans föräldrar. Inga fingeravtryck återfanns från brandyxan som hittades på brottsplatsen.
I uttalanden till pressen och straffrättsliga förfaranden har Kindlon föreslagit att polisen i Betlehem hade gjort Christopher Porcos skuld till en förutsagd slutsats. Under sina öppningsanföranden till jurymedlemmar den 27 juni 2006 beskrev Kindlon Betlehemspolisen som en avdelning 'som jagar skateboardåkare bort från 7-11...Detta är inte FBI.'
Kindlons medbiträde och fru Laurie Shanks har också hävdat att polisen förbisett möjligheten att Peter Porcos död var resultatet av vedergällning mot hans farbror Frank Porco, en kapten i brottsfamiljen Bonanno i New York City. Frank Porco hade avtjänat två år i fängelse för lånshaking och utpressning, även om Shanks felaktigt berättade för jurymedlemmar att han hade åtalats för sin inblandning i ett mord.
Shanks noterade att Frank Porcos smeknamn med mobben var 'The Fireman' vilket kunde ha haft något att göra med den typ av mordvapen som hittades, en eldyxa. Han hade tjänstgjort i New Yorks brandkår.
Rättegång och fällande dom
Den 2 augusti 2006 avslutade åklagaren sitt mål mot Porco och försvarets mål, som var mycket kortare, inleddes.
På morgonen den 10 augusti 2006 inledde juryn överläggningarna. Vid 5:00 EST befanns Christopher Porco skyldig till andra gradens mord och försök till mord.
Den 12 december 2006 dömde domaren Jeffrey Berry Christopher till 25 år till livstid på varje punkt, totalt minst 50 års fängelse. Domare Berry citerades för att säga: 'Jag fruktar mycket att det som hände under de tidiga morgontimmarna den 15 november är något som kan hända igen.'
Porco skickades till en början till Downstate Correctional Facility. Den 23 januari flyttades han till Clinton Correctional Facility i Dannemora (byn), New York för att avtjäna sin fängelse.
