Status: Avrättades genom hängning den 28 november 1962
James Smith (1936 - 28 november 1962) var den sjätte till sista brottslingen som avrättades i ett brittiskt fängelse. Han hängdes för mordet på Sarah Isabella Cross i hennes godisbutik i hörnet av Hulme Hall Lane och Iron Street, Miles Platting, Manchester.
Smith hade gått in i butiken en fredagseftermiddag i maj 1962 och misshandlat 58-åriga Mrs Cross till döds för att beröva henne omkring Ј6, som han stal från kassan. Totalt 5 flaskor för orangead och körsbär i glas (tillverkade av Wild Bros of Heywood) användes för att klubba offret, som var och en splittrades i stycken som ett resultat. Smith lämnade mynt utspridda på butiksgolvet när han flydde genom den bakre utgången. Offrets kropp hittades därefter liggande bakom disken.
Rättsmedicinska experter upptäckte Smiths fingeravtryck på en dörrkarm som hade målats två dagar tidigare av Mrs Crosss man, en fabriksarbetare, och som fortfarande var lite klibbig. Smiths fingeravtryck fanns redan i arkivet eftersom han hade en tidigare fällande dom. Som ett resultat greps Smith snabbt i sitt hem på Corfe Street, Beswick av kriminalpolischef Eric Cunningham och kriminalinspektör Tommy Butcher.
De krossade glasflaskorna från mordplatsen skickades till North West Forensic Science Laboratory i Preston, där de försiktigt återmonterades med hjälp av en tub med lim. Smiths hus genomsöktes och mikroskopiska partiklar av glas (återvunna med en modifierad dammsugare) hittades på Smiths kläder och även längs sidorna av en soffa. De små glasbitarna som återfanns från Smiths hem passade perfekt in i de återmonterade flaskorna från mordplatsen.
Den 26-åriga tvåbarnspappan, som arbetade som gummigjutare för 15 pund per vecka i Failsworth, åtalades för mordet på Mrs Cross den 15 oktober 1962. Förhandlingen varade i tre dagar och det tog juryn bara 20 minuter att hitta honom skyldig. Denna dom resulterade automatiskt i att han dömdes till döden den 17 oktober 1962, för enligt villkoren i mordlagen 1957 var dödande i samband med stöld eller rån ett dödsbrott.
Smith hängdes därefter på galgen vid Strangeways fängelse (Manchester), på morgonen onsdagen den 28 november 1962. Bödeln var Harry Allen och hans assistent.
Några timmar senare, samma dag som han avrättades, begravdes Smiths kropp i en omärkt grav på Manchesters fängelsekyrkogård. Denna praxis var standardförfarande eftersom kroppar av avrättade fångar betraktades som egendom av den brittiska regeringen och därför förblev i förvar av fängelset där de hade avrättats. Eftersom fängelsekyrkogården låg innanför fängelsets murar fanns det ingen tillgång för allmänheten. Smiths kropp låg kvar på fängelsekyrkogården tills många år senare när (1991 och igen 1993) resterna av alla avrättade fångar grävdes upp, kremerades och askan begravdes på tomterna C2710 och C2711 på Blackley Cemetery, Manchester.
